Las tendencias van y vienen, pero algunas dejan una huella duradera en la forma en que las marcas comunican y los usuarios interactúan. El diseño plano (flat design) es una de esas tendencias en el diseño web.
El estilo minimalista del diseño plano ha dado forma a sitios web, aplicaciones e interfaces de usuario en todo el mundo. Pero, ¿cómo llegó a convertirse en el estándar de diseño en gran parte del espacio digital?
En esta guía, exploraremos los fundamentos del diseño plano, sus beneficios y limitaciones, y cómo las principales marcas lo utilizan para crear experiencias de usuario fluidas en la actualidad. Sigue leyendo y descubre cómo las herramientas de diseño de Wix Studio pueden ayudarte a crear tu próximo gran sitio web.
Una breve historia del diseño plano
El diseño plano puede parecer una estética moderna, pero sus raíces se remontan a varias décadas, específicamente al estilo suizo, o Estilo Tipográfico Internacional, de los años 40 y 50. Este enfoque minimalista promovía la simplicidad, la claridad y la objetividad, usando líneas limpias y tipografías sans-serif que eliminaban adornos innecesarios.
En el ámbito digital, el diseño plano comenzó a ganar fuerza en la década de 2000, cuando los diseñadores empezaron a alejarse del skeuomorfismo—una tendencia que replicaba texturas y objetos del mundo real en las interfaces digitales (como los íconos de las primeras versiones de iOS de Apple que se asemejaban a libretas físicas o relojes). Aunque el skeuomorfismo ayudó a los usuarios a adaptarse a las nuevas pantallas táctiles, pronto se volvió obsoleto a medida que los usuarios se familiarizaron con los entornos digitales.
El momento decisivo del diseño plano llegó en 2012 con el lanzamiento de Windows 8 por parte de Microsoft, que adoptó colores vibrantes, tipografía nítida y formas geométricas simples, abandonando completamente la estética skeuomórfica.
Un año después, Apple se unió a la tendencia con iOS 7, adoptando una interfaz minimalista y plana. Estos cambios consolidaron el diseño plano como el nuevo estándar para la web y los dispositivos móviles, alineándose con el impulso hacia una experiencia de usuario más limpia y eficiente.
Los beneficios del diseño plano
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01. Mejor usabilidad y accesibilidad
La principal fortaleza del diseño plano radica en su enfoque en la funcionalidad. Al utilizar iconos simples y tipografía directa, permite a los usuarios encontrar rápidamente lo que necesitan sin distracciones. Con colores brillantes y contrastantes y una tipografía clara, también mejora la visibilidad para usuarios con discapacidades visuales.
02. Tiempos de carga más rápidos
El diseño plano, al depender de gráficos minimalistas y eliminar texturas complejas, gradientes y sombras, permite tiempos de carga más rápidos. Los sitios y aplicaciones construidos con principios de diseño plano son típicamente más ligeros, lo cual mejora la experiencia del usuario y reduce las tasas de rebote en una época en la que los usuarios esperan acceso inmediato al contenido.
03. Compatibilidad móvil
El diseño plano es especialmente adecuado para dispositivos móviles. Su diseño simple y limpio se adapta perfectamente a pantallas pequeñas, asegurando que el contenido sea fácil de leer e interactuar. A medida que crece el uso de la web móvil, las ventajas del diseño plano para proporcionar una experiencia consistente en todos los dispositivos son innegables.
04. Estética atemporal
El diseño plano ofrece un atractivo atemporal, evitando tendencias visuales que pueden volverse obsoletas rápidamente. Al priorizar la claridad y la simplicidad, presenta una estética moderna y de vanguardia que se alinea con los avances tecnológicos del mundo digital actual.
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Las desventajas del diseño plano
A pesar de sus muchos beneficios, el diseño plano tiene algunas limitaciones:
01. Simplificación excesiva
En algunos casos, el diseño plano puede ir demasiado lejos al eliminar detalles. Esto puede generar confusión, ya que los usuarios pueden tener dificultades para distinguir entre elementos interactivos y texto estático. Por ejemplo, un botón sin profundidad o sin efecto de resaltado podría no parecer interactivo, frustrando a los usuarios al intentar hacer clic.
02. Falta de jerarquía visual
El diseño plano a veces sacrifica la jerarquía visual, dificultando que los usuarios comprendan qué elementos son los más importantes en la página. Sin sombras, gradientes u otras señales de diseño, algunos diseños planos no logran crear una estructura clara, lo que puede llevar a una interfaz desordenada o confusa.
03. Apariencia genérica
Cuando se hace de manera deficiente, el diseño plano puede resultar en una apariencia monótona o genérica. Su popularidad ha llevado a una abundancia de sitios y aplicaciones que se ven similares, lo que dificulta que las marcas se diferencien visualmente. En la búsqueda de una estética minimalista, algunos diseñadores pueden pasar por alto oportunidades para la creatividad o la expresión de la marca.
Diseño plano en acción: ejemplos de grandes marcas
Muchas compañías líderes han adoptado el diseño plano, utilizando su enfoque minimalista para mejorar la usabilidad y crear una experiencia fluida en todos los dispositivos.
01. Google
Google ha sido un defensor clave del diseño plano, especialmente con el lanzamiento de su marco de Material Design en 2014. Aunque Material Design agrega algo de profundidad mediante sombras para establecer jerarquía visual, se mantiene fiel a los elementos principales del diseño plano: colores audaces, tipografía nítida e iconos limpios. Apps como Gmail, Maps y YouTube ejemplifican cómo Google utiliza el diseño plano para crear una interfaz coherente y visualmente atractiva.
02. Apple
La transición de Apple del skeuomorfismo al diseño plano con iOS 7 fue un hito importante en la tendencia de diseño plano. Simplificando íconos, reduciendo texturas e introduciendo colores más brillantes y vibrantes, Apple creó una interfaz moderna y minimalista, que facilita la navegación sin perder la elegancia que caracteriza a la marca.
03. Microsoft
Microsoft desempeñó un papel fundamental en la popularización del diseño plano con el lanzamiento de Windows 8. La interfaz audaz y plana del sistema operativo presentaba grandes mosaicos coloridos y iconos simples en el menú de inicio. Aunque la recepción fue mixta, marcó un momento significativo en el cambio hacia el diseño plano, ayudando a impulsar este estilo minimalista en el diseño digital.
04. Airbnb
Airbnb es otro excelente ejemplo de diseño plano en acción, que combina visuales limpios y minimalistas con tipografía audaz y colores vibrantes. La plataforma mejora la usabilidad incorporando una ligera profundidad mediante sombras y gradientes, especialmente en botones e imágenes, sin restar simplicidad a su estética moderna.
Incluso las marcas que pionearon el diseño plano han reconocido sus limitaciones y han evolucionado hacia un enfoque más matizado, conocido como "flat design 2.0" o "diseño casi plano". Esta evolución conserva la estética limpia y minimalista del diseño plano, pero reintroduce elementos sutiles como gradientes de color y sombras, añadiendo profundidad y mejorando tanto el interés visual como la usabilidad.
Mejores prácticas para el diseño plano hoy
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01. Mantén la simplicidad
Elimina lo innecesario. El minimalismo es el núcleo del diseño plano—la tipografía audaz, las formas simples y una paleta de colores limitada permiten que el contenido destaque y la navegación sea sencilla.
02. Crea un flujo visual
Establece una jerarquía clara utilizando tamaño, peso y color. Prioriza lo importante para que los usuarios sepan inmediatamente dónde mirar y qué hacer.
03. Añade profundidad con propósito
Lo plano no tiene que ser completamente PLANO. Un uso inteligente de sombras, gradientes o microinteracciones puede crear profundidad y guiar las interacciones del usuario sin sobrecargar el diseño.
04. Diseña para todos
La accesibilidad no es opcional. Asegúrate de tener un alto contraste para la legibilidad, objetivos táctiles más grandes y una navegación intuitiva para que el diseño sea utilizable para todos.
Margaret Andersen, for Wix
